Ce cher Queensland...

Nous voila donc partis sur les routes du Queensland et le début de la côte nous paraît moins accessible que le New South Wales. En effet, on s'aperçoit vite que l'Océan n'est visible uniquement qu'à partir des villes qui le bordent et les espaces sauvages que nous avions pu voir auparavant le long de la côte étaient moins nombreux...

Du coup nous nous sommes enfoncés un peu plus dans les terres en direction du Glass House Moutain National Park dans lequel nous avons pique-niqué. Ce parc national est assez atypique car il est composé de pics de lave qui forment aujourd'hui des petites collines sorties de nulle part. Il y a des randos sympas à faire dans ce coin là mais nous avons pris un peu de retard sur Brisbane donc nous ne nous y essayerons pas cette fois-là…

Panoramique sur les Glass House Mountain

Une fois remontés en voiture nous avons pris la direction de Noosa pour y passer la nuit. Noosa est une petite ville balnéaire à environ 200 kms de Brisbane. Nous sommes arrivés en fin d'après-midi et nous avons pu apercevoir un soupçon de coucher de soleil, car rappelons-le, nous sommes à l'Est donc ils ne sont pas toujours évident à voir.

Noosa

Sunset à Noosa

Une fois le soleil bien couché nous avons rejoint notre camping, pas vraiment terrible et assez cher… Pour le prix nous avons eu droit à un emplacement trop petit pour Halen et ça, ça ne lui à pas trop plu… Du coup, sur la marche arrière, il n'a rien trouvé de mieux que de défoncer la borne électrique… Bon et bien on a changé d'emplacement… pas vu, pas pris…

Le lendemain matin nous nous sommes dirigés vers Rainbow Beach, un des deux points d'accès à Fraser Island. Fraser Island est une île constituée uniquement de sable et réservée uniquement aux 4x4 qui appartient, tout comme Rainbow Beach, au Great Sandy National Park. Depuis la plage de Rainbow Beach nous pouvions voir les 4x4 rouler plein pot sur la plage de Fraser Island et ça donnait plutôt envie, mais bon, nous n'avions pas prévu d'y aller donc nous ne faisions que regarder… Le temps de faire une bonne balade sur la plage et nous repartions en direction d'Hervey Bay, le second point d'accès à Fraser Island.

Cootharaba Lake

The Spit à Rainbow Beach, en face de Fraser Island

La vigie

La plage de Rainbow Beach

Les dunes du Great Sandy National Park

Dans le Lonely, Hervey Bay était présentée comme une ville bien animée mais une fois sur place nous nous sommes rendus compte qu'une telle animation ne faisait pas descendre les foules dans les rues… Du coup nous étions face à un dilemme, Fraser Island ou pas Fraser Island ? La nuit portant conseil, le lendemain matin nous nous sommes mis en quête d'un 4x4 afin d'aller visiter l'île dès le jour même. Le problème était que nous n'étions que deux. Du coup le prix d'un 4x4 à la location est juste à l'image de l'Australie: hors de prix ! Mais nous avons quand même pu en trouver un, prévu pour deux personnes… et pas une de plus… On nous a donc proposé un Suzuki Jimmy. Pour ceux qui ne connaissent pas, il s'agit tout simplement d'un engin à 4 roues motrices qui ressemble à un vrai 4x4 sauf que, on ne sait pas pourquoi, les mecs qui l'ont dessiné on décider de lui couper tout ce qui dépassait des sièges arrières. Résultat des courses, on s'est retrouvé avec morceau de 4x4 pour aller sur Fraser Island, mais le plus important c'est qu'on pouvait traverser le jour même !

C'est donc tout excités que nous avons débarqué sur l'île, au milieu des Land et des Toyota tous plus gros les uns que les autres. Mais ce que nous ne savions pas exactement c'est que l'île comporte beaucoup de pistes à l'intérieur des terres composées uniquement de sable mou et en grosse quantité. En gros, Jimmy il va l'avoir dure !

Fraser Island

Nous avions donc une vingtaine de kilomètres à faire sur ces pistes là pour atteindre notre hôtel de l'autre côté de l'île. Et bien ce n'a pas été si facile que ça mais bon nous y sommes arrivés sans trop de problèmes en nous apercevant qu'en plus d'être très court Jimmy a un autre défaut: il n'est pas très large, ce qui fat que sur ces pistes là il est impossible de mettre les roues de part et d'autre du tas de sable que les autres véhicules ont créé au milieu… Du coup on se retrouvait avec une roue en permanence dans le sable mou. Je crois que c'est ça que la direction n'a pas trop appréciée…

Nous sommes donc arrivés sur le côté de l'île où il est possible de rouler sur la plage (côté Est). La marée étant descendante, nous pouvions donc accéder à 75 Miles Beach, une plage longue de 75 miles qui sert d'autoroute, mais limitée à 80km/h. Nous voilà donc partis, à fond et il est vrai que c'est quand même assez plaisant de conduire sur la plage avec les vagues qui se cassent à quelques mètres de la voiture. Un très bon moment !

L'autoroute de Fraser Island

Sur la route nous avons fait une petite halte au Lac Wabby, un peu à l'intérieur des terres dont l'accès n'est pas si évident, et sur l'épave du Maheno, un bateau qui s'est échoué là dans les années 30 et que personne n'a jamais récupéré. Puis après ça nous avons filé jusqu'au bout de la plage où nous avons repris quelques forces avant d'affronter un passage délicat, Indians Head. On notera juste que pendant notre pause picnic, nous avons pu observer une baleine à quelques centaines de mères qui se donnait en spectacle. Elle n'a pas arrêté de faire des sauts hors de l'eau et c'était juste génial à regarder, surtout en mangeant…

Wally Lake

L'épave du Maheno

Pour en revenir à Indians Head, il s'agit d'un passage de sable très mou qu'il est préconisé de franchir en boite courte. Mais bon la boite courte ça fait pas tout non plus, quand on s'enfonce on s'enfonce… Première tentative, en douceur, nous avons fait environ une dizaine de mètres. Raté ! Marche arrière et on recommence, avec un peu plus d'élan cette fois. On est allé un peu plus loin mais ce n'était toujours pas ça. Re-marche arrière et on se posait alors la question d'y aller une troisième fois ou pas au risque de passer et de ne pas être en mesure de revenir…

Et là, chose incroyable, nous avons vu un autre Jimmy s'y lancer… et échouer (au bout de même pas 5 mètres) ! Ca nous a rassurés et motivés à retenter de passer. Pour la troisième tentative, il est vrai que nous avons pris pas mal d'élan et bien insisté mais bon il n'y a que le résultat qui compte: nous sommes passés et l'autre Jimmy il est bloqué !

Voilà ce qu'il y a après le fameux passage

Du coup nous avons pu accéder aux Champagne Pools qui sont en fait le seul endroit de l'île où l'on peut se baigner dans de l'eau salée. En effet, les courants et nombreux requins qui apparemment entourent l'île, rendent la baignade assez dangereuse. Je crois bien qu'elle est tout simplement interdite.

Champagne Pools

Donc voilà nous étions arrivés au bout de ce que nous pouvions faire car avec les 4x4 de location il est interdit de continuer plus loin. En même temps, vu l'heure qu'il était nous n'aurions pas pu aller beaucoup plus loin car nous avions environ une grosse heure pour rentrer à l'hôtel. Nous avons donc fait demi-tour, repassé Indians Head (c'est bon on a la technique maintenant) et filé sur la plage avec une baleine qui nous a accompagnés pendant environ 5 minutes. Sur le chemin du retour nous avons même pu apercevoir quelques dingos qui trainaient sur la plage à la recherche de quelque chose à manger. Apparemment il y aurait même un dingo assez dangereux qui a droit à sa pancarte personnelle…

Elly Creek (au fond on distingue un vrai 4x4 et un jouet)

Le dingo fou

Le lendemain matin nous nous sommes levés assez tôt pour aller observer le lever de soleil sur la plage, un spectacle assez joli même s'il faisait un peu frais à 6h du matin… Ce réveil matinal nous a permis de voir la finale du 100m des JO en direct à la télé, la seule épreuve des Jeux qui nous avons pu voir…

Sunrise sur 75 Miles Beach

Le programme de la journée était différent de celui de la veille étant donné que la marée était haute dans la matinée, donc impossible de passer par la plage. Nous avons donc exploré l'île par les pistes intérieures pour atteindre les différents lacs d'eau douce qu'elle abrite. Ces lacs ont en fait été formés par l'eau de pluie qui est retenue sur un lit de feuilles mortes, enfin c'est ce qui est écrit dans les guides…

Après avoir bataillés pas mal pour atteindre le premier lac, le lac McKenzie, le spectacle était au rendez-vous. Une eau quasiment turquoise avec un sable plus que blanc, le tout entouré de dunes et d'arbres… Du coup, après une courte pause, nous avons relancé Jimmy dans les chemins de sable et ceux-là, ils étaient pas commodes… Enfin bref, après avoir bien insisté par moment nous avons pu atteindre le lac Birraben.

McKenzie Lake

Piste à l'intérieur des terres

Birraben Lake

Nous avons ensuite pu récupérer la plage pour remonter vers la route principale qui traverse l'île pour rejoindre le ferry. Le temps de traverser, de rendre le mini-4x4 et il faisait déjà nuit. Il était temps de continuer notre route pour nous rapprocher de la Grande Barrière…

Le voila le monstre !!!